閃亮的鑽石深受人們喜愛,除了作為飾品,不少人也拿來投資。近日倫敦珠寶展上,1顆2.7克拉的白鑽,在燈光下閃耀,要價僅2800美元(約新台幣8.6萬元),原因在於是「實驗室培育」,如今在市場上逐漸展露頭角。印度古吉拉特邦是主要生產中心之一,鑽石商Greenlab diamonds表示,實驗室鑽石在與天然鑽石化學成分相同,同等級下價格僅是真鑽的十分之一左右,能夠實現民眾擁有鑽石的願望。
Greenlab diamonds自稱是世界最大的鑽石培育中心,目標是每個月生產破3.5萬克拉的鑽石,其利用「化學氣相沉積」(Chemical Vapor Deposition)的技術,以天然鑽石做晶種進行培育,若地下需要百萬年,實驗室幾周即可產出大而純淨的鑽石。
統計數據指出,當前實驗室鑽石在美國已經超過7%市場占有率。但對珠寶鑑定商來說卻是一大挑戰,兩者之間價差高達10倍。有分析師認為,真鑽之所以珍貴,是因為稀缺的本質,當前新礦山的發開也越來越少;但實驗室鑽石理論上是無限的,估計未來也會面臨貶值。